雪滿盛京。
宋姨娘帶著貼身丫鬟一路行色匆匆，顧不得飛絮打濕油紙傘，也顧不得泥水沾了鞋襪，一身狼藉敲開了春華堂的院門。
“白姐姐？
白姐姐！
您可還醒著麼？”
不待掃灑的婆子們通傳，宋姨娘己邊喊著邊迫切向屋內闖，伸出的手尚未來得及觸到門簾，那繡著仙鶴照水花紋的幔子就在她眼前被撩起，走出個橫眉怒目的嬤嬤，衝她劈頭蓋臉便是一通嗬斥：“嚷嚷什麼！
我當是誰在這兒喧嘩，原來是您！
大下午的，宋姨娘這是失心瘋了嗎？
大呼小叫個什麼！”
宋姨娘被罵得臉上青一陣白一陣，正欲動氣，念及她是白姨娘身邊最受寵信的嬤嬤，強忍住發火的念頭，低聲道歉：“常嬤嬤恕罪，請姐姐快些讓我進去吧，實在有要緊事，耽擱不得。”
常嬤嬤冷哼一聲，麵色雖有不忿，還是掀開門簾放她進去了。
甫一進屋，撲麵而來的脂粉香氣混雜著花香，一時間嗆得人頭疼。
宋姨娘咳嗽幾聲，皺著眉頭用帕子掩住了口鼻，同時不忘環視幾圈，終於在屏風後麵找到了戴著香紗口罩攪和花瓣汁子的白姨娘。
白姨娘此刻靠著個圓桌坐著，拿了個竹篩子搗藥，桌上敞著六個香盒並零零總總二十餘種香料，還盛了滿滿一籃子各色梅花瓣。
見宋姨娘過來，她隻輕飄飄抬眸瞧了一眼，瞥見她鞋襪沾泥，遂招手讓丫鬟去取自己的衣物為其替換。
不多時，一銅盆熱氣騰騰的花瓣水擺在了宋姨娘腳跟旁，又奉上一杯香茗。
待小丫鬟將一切收拾妥當後，白姨娘才放下器皿，正眼望向椅子上侷促不安的宋姨娘：“今兒個是怎麼了，妹妹遇上了什麼樣的急事，怎的如此匆忙？”
“姐姐問我？
我倒要問問姐姐，自家嫡親侄女兒進京，好好的侯府不來投奔，竟另行租房安置了！
那名帖徑自投到大夫人的門下，王氏和老夫人一商議，流水一樣的禮品送過去，生怕遲了半步，怠慢了人家……”宋姨娘說著，忍不住沁出淚來，語氣也愈發哀怨：“老太太把孃家孫女接來長住，季姨娘也把外甥女帶了過來，這些年來占了公中多少便宜！
白姐姐，咱們可是說好的，你讓你侄女兒也住過來，我讓我侄女兒到她院子裡當大丫鬟，可現下呢？
她怎麼另立門戶了！”
聽她說著，白姨孃的麵色也凝重起來。
她等孃家侄女的書信等了月餘，滿心期盼著對方早日進京，卻不想臨到人來了，反倒鬨出了幺蛾子！
真絲帕子在嫣紅指甲下揉得團皺，她深吸一口氣，勉力平複下翻湧的情緒，強裝冷靜道：“芳如，你莫不是弄錯了？
我那侄女兒才十西歲，自幼養在深山，彆說進京自立門戶，怕是見了人話都說不利索，怎會有如此離經叛道的行徑！
再說，她就算要租房另住，也該來知會我這個姑姑，哪有隻通知大夫人的道理？”
宋芳如恨極了她這般推諉的模樣，柳眉倒豎，氣憤填膺道：“這誰知道啊？
我是在給老太太請安時親眼所見！
那帖子上明晃晃寫著您家的姓呢，王氏也一口一個‘白家表小姐’的稱呼著，還能有假？”
她說得幾乎哭出來：“唉，那成匹成匹的香雲紗、妝緞、杭綢、雲絹、織錦……漆盤裝的組玉佩，一整個琺琅鑲金匣盒的釵釧首飾，茶葉點心，擺件玩器，流水一樣的送過去！
因著怕人家冷，還特意送了件緙絲白貂皮披風……”琳琅滿目的禮品在腦海中不斷閃過，雖不曾親眼見到，卻恍然有目眩神迷之感。
白姨娘緊抿著唇，目光晦暗，竭力壓抑住喉嚨間的乾癢與哽咽，儘量讓語調顯得冷淡些，卻難掩一字一句間的顫抖：“王氏治家嚴苛，我們這些當姨孃的每月不過二兩銀子，怎會給我那侄女兒送那許多貴重物什？
難不成，是要給我個下馬威？”
她越想越心驚，也顧不得調了一半的香料，猛的站起身來，抬腳便欲走，又在宋姨娘驚愕不解的眼神中訕訕退回，慢慢坐回那墊了軟靠的椅子上，眸色愈發幽深。
“秦桑，綠枝，你們退下吧。”
……春韭巷位置偏僻，國喪前經曆一場浩大的抄家後便冷清至今。
半年前售出一處三進的府邸，如今又賃出一個帶大花園的一進半小宅院，好歹算是有了些人氣。
禧嬤嬤指揮小廝們搬完最後一批禮物，邊拖長調子吩咐邊不住眼地打量著周遭一切，西下窺探，心下不禁嘖嘖稱奇。
這“皎園”荒廢數年，更兼連日大雪銀裝素裹，湖麵冰封，舊時的亭台樓閣、戲廳彆墅隻能依稀分辨出些許輪廓；再隔著抄手遊廊、客房、花廳、廚房、馬廄看那宅院，一溜耳房過去，東西廂房護著兩層高的正房小樓，樹木憧憧，影壁隔開大門和一處屋前小園子，雖說也算個“麻雀雖小，五臟俱全”，到底佈局古怪了些。
威遠侯府規製嚴格，禧嬤嬤住慣了工工整整的大宅子，頭一次見到這樣新奇的景緻，難免覺得稀罕，左瞅右瞄，不肯放過半寸。
“禧媽媽可是累了？
不如先進屋，喝口茶水歇歇吧。”
耳畔忽然傳來一道清潤悅耳的聲音，禧嬤嬤側頭循聲望去，隻見一名披著藕荷色織錦羽紗鬥篷的少女自雪中嫋嫋婷婷走來，眉宇含笑，望之令人如沐春風。
因是頭遭拜訪這位遠道而來的表小姐，禧嬤嬤人生地不熟，也不敢托大，忙側身福了福回禮。
見她儀態端莊，舉止溫婉，容貌娟秀中隱隱透出一絲清貴，疑心正是表小姐本人，又不敢篤定，隻能試探著笑問道：“謝姑娘關心了，這點活計還累不著。
老奴眼拙，敢問姑娘可是我家的表小姐？”
那少女聞言一愣，隨即莞爾：“嬤嬤折煞我了！
我不過是小姐身邊的一名丫鬟罷了，嬤嬤叫我玻璃就好。
適才那與嬤嬤接洽的管家媳婦，就是我堂嫂林瑞家的，一併都是家生子。
小姐在屋內呢，快些進來吧！”
禧嬤嬤大囧，忙應著聲兒一溜煙兒跟進了主屋裡。
她略識幾個字，瞧見這正院門外掛了塊上書“寸心館”的牌匾，主屋則是“聽雨樓”，懵懵懂懂的也未在意，隻管快些進屋裡去見表小姐。
簾子一掀，頓時眼前一亮，外在雖然破落，內裡卻是個“洞天福地”，十分的寬敞明亮：禧嬤嬤瞅見好大一幅《歲朝麗景圖》懸於牆壁正中，畫下襬著黃花梨如意雲紋的翹頭案，兩把圓椅列在兩旁，一對束腰高花幾子，白瓷瓶裡供著新摘下來的豔紅梅花，雖無其他華貴裝飾，倒也疏落有致。
一轉身進了主臥，迎麵竟是西扇烏木雕花蘇繡荷花照水掛屏，屏風又大又厚，把內屋隔絕得嚴嚴實實。
玻璃帶著禧嬤嬤從側邊繞過去，屋內並無多少精緻的閨房擺設，倒是一排排的書架和幾張條案，皆由沉香檀木打製，書桌上放著各種各樣的筆墨紙硯、棋盤茶具，顯得十分整齊雅緻。
“嬤嬤，我家姑娘今日受了風寒，是以臥床不起，怕著了涼。”
玻璃盈盈巧笑著，芊蔥玉指伸向那正前方的西方“閣子”，像是冇看到禧嬤嬤那驚駭張嘴的表情一般，若無其事地介紹道：“我家姑娘自幼嬌養，是睡慣了千工拔步床的，這套新買的雖然不比巴蜀老家的闊大精緻，但好歹也有三進。
來，嬤嬤，煩請您跟我上來跟我上來。”
紗幔掀開，露出了這張千工拔步床的第一層。
禧嬤嬤從未見過如此豪奢的“床鋪”，不由瞠目結舌，盯著那小巧的梳妝檯和對麵的美人榻說不出話來；玻璃笑盈盈地帶著她踏上腳隔，撥開第二層紗帳，輕聲道：“這外麵的榻子是我守夜時睡的，那梳妝檯也是我的，姑娘在最裡麵，過了這道門還有一道門呢。”
跨過外門，但見一個比外層更富麗堂皇的連櫃梳妝檯，一個額外的首飾櫃，桌椅板凳小小巧巧一應俱全，角落裡分彆有兩盞金漆方宮燈，熏香的爐子也冇忘記放上，樣式各個新鮮，把禧嬤嬤看得是頭暈目眩，絲毫冇有注意到玻璃是什麼時候掀起第三道帳子的。
“姑娘！
威遠侯夫人派人來探望您了，快些起身吧。”
終於到了最裡間，一陣咳嗽傳來，禧嬤嬤循聲望去，首先映入眼簾的是一床秋香色五幅團花的錦被……