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子時，漆黑的夜色遮掩了整座天地，在無數酣睡的呼嚕聲中，一道身影闖入了張桓的中軍營帳。
“東州兵校尉周元，見過鎮民將軍。”
看著前方那張漸漸清晰的麵孔，周元臉色青白交換，這個男子，就是導致德陽陷入困境，導致東州兵折損慘重，陷入絕境之人，無論是他，亦或是任何一名東州兵，都恨不得殺了張桓，敲骨吸髓、生啖其肉。
可是......想到臨行前張任的囑托，想到自己所揹負的一切，周元那難堪的神色，在長吸了口氣後，歸於平靜。
“嘖......周元，我知道你，關中人氏，昔年進入益州後，便在劉焉、劉璋父子麾下效力，在張任擔任東州兵主將後，為張任所器重，算的上是張任的左膀右臂，冇想到張任竟然捨得將你派出來？”
打量著下方的周元，張桓的雙眸漸漸眯成了一條縫，心中飛速思索著張任將周元派來的目的。
“說吧，張任讓你來見某，究竟有何目的？”
“周某這次前來，是想和將軍做筆交易！隻要將軍將城西的兵馬調走，給我等讓出一條生路，我們可以將德陽城交到將軍手中。”
麵對張桓那直視人心的目光，周元雙眸下垂，帶著幾分躲閃之意。
“嘖......哈哈哈！”
聽到周元口中所謂的“交易”，張桓頓了半響，而後在周元略帶氣憤的目光中，仰頭大笑起來。
一時間，不知驚醒了多少正在熟睡的士卒，不過當這些士卒掀開帳幔，在辨彆方位打算馬上兩句時，那躁動的身影，頓時安靜了下來，頭也不回的直接滾回了營帳。
聲音傳來的方位，可是中軍大帳，他們頭上的天，誰敢罵上一句？
“將軍在笑什麼？若是將軍不願，周某大可離去，隻不過......德陽城可就與將軍無緣了。”
說話間，周元麵帶憤恨，在刻意瞟了一眼張桓後，就要轉身離去。
“等等.......哈哈哈，抱歉，抱歉呐周校尉，原諒我，我實在是一時間冇有忍住，冇有忍住。”
見到周元再次轉身看向自己，張桓強行控製著麵部肌肉，費了好大的功夫，才壓下臉上的笑意。
“周校尉不是想知道我剛剛在笑什麼嗎？”
“其實也冇什麼，我剛剛就是在想，為什麼周校尉一個武將，非要去乾些謀士要做的事情。”
“將軍在說什麼？周某冇明白將軍的意思！”
迎著張桓那飽含深意的目光，周元雙手一抖，彷彿被道破了某種見不得人的**，多了幾分緊張。
“周校尉還真是一個趣人！剛剛周校尉提及的交易，並不是張任將軍的意思，對吧？”
雙眸微眯，張桓身上陡然間爆發出一股強橫的氣勢，縱使周元經曆了無數的大風大浪，見過了無數屍山血骨，都感到了一股沉重的壓力，讓人有種呼吸急促，喘不過氣的錯覺。
“我......我不明白將軍在說什麼，如果將軍隻是想要羞辱某，你做到了。”
看著張桓，周元對於眼前這個男子，忽然多了幾分畏懼，這個世上怎麼會有那麼年輕、令人畏懼的怪物？
他已經竭儘全力隱藏蛛絲馬跡，做到了極致的完美程度纔對！
“周校尉，某雖然冇有和張任將軍近距離接觸過，但多少也瞭解張任將軍的性情，能力。”
“張任將軍一名強將、戰將、名將，同樣是一名睿智的人。”
“他遠比你們東州兵的任何人都更加清楚，我想要的是什麼，不想要的......又是什麼！周校尉，你當真以為我會將區區一座德陽城放在眼中嗎？”
張桓的口氣頓時大了起來，這倒不是張桓在詐乎周元，而是在簡述一件再簡單不過的事實。
如今的他，今非昔比，所轄之地，絕對超過了兩郡之地，掌控的城池，大大小小超過了二十餘座，未來隻會更多，更多！
“你......”
低語的刹那，周元隻覺得視線一陣模糊，化作了無儘血海，充斥著寂靜、毀滅。
他切切實實感受到了，張桓身上散發的殺機，眼前這個男人冇有開玩笑，是真的冇有將德陽城放在眼中。
“你想如何！？”
狠狠咬著牙齒，周元的聲音，帶著說不出的無力。
“嗬嗬......周校尉的這句話，又問反了，是你們主動找上了我，並不是我主動找上了你們，應該我問你們想如何纔對。”
“說吧，張任究竟有什麼目的？”
似乎是長笑過後，覺得一切都索然無趣，張桓的臉色刹那間冷了下來，一股刺骨的寒意，不斷在大帳內瀰漫。
“張桓！我們可以投降於你，不過......你必須向我們保證，不得讓趙韙進入德陽城，更不得對我東州兵的將士，還有整個德陽城的百姓動手，必須保障他（她）們的安全......”
“投降於我？張任將軍願意投降於我？”
伸手指著自己，張桓的語氣中充滿了愕然，又帶著說不出驚喜。
想他在合圍德陽後，不知花費了多少心思，在謀劃著如何活捉張任，繼而收服張任，而眼下......張任竟然要主動送上門來。
這當真是離譜他娘給離譜開門,離譜到家了！不過，他喜歡。
“是！不過剛剛我說的條件，是一切的前提，如果將軍反覆無常秋後算賬，我等寧願站著死，也絕對跪著乞活。”
似乎是察覺到了自己氣勢不足，周元隻得拚勁力氣，加重了聲音。
“好！你可以回去告訴張將軍，你們的要求某答應了，有我在，趙韙絕不會進城，德陽上下的安全定然無憂。”
眼見一名頂級戰將即將投入自己的麾下，張桓的心情頓時好了起來，嘴角再次浮現出一縷縷令人沉迷的弧度。
“張桓！說實在的，某佩服你的能力、手腕，能數次重創我東州兵，你算的上是益州第一人。”
“可僅僅這有這些，就算我們都投入你的麾下，你也得不到東州兵將士的真正效忠，張桓......你若是有膽，便親自走一趟德陽城，讓我等看一看你的器量。”
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