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下午，西德帶著邁克爾避開科慕的眼線，來到東街末端，站在半條手臂酒館門前。
這個酒館，乃至這整條街，原本是加裡諾家族的產業。加裡諾家族的聖戰結束以後，易主布萊克家族。
酒館還冇重新開張，大多數椅子都反扣在圓桌上，大廳裡冇什麼人，隻門口坐著四個馬德洛alpha。
四個alpha都是強壯的打手，結實壯碩的手臂上紋著加裡諾家族的人名。人名紋身對馬德洛人來說是一種榮耀，表明他們曾得到過某個家族的認可。但那些名字上都紋上了大大的叉，表示他們已是自由身。
其中一個alpha出聲警告：“這裡不歡迎安達勒斯人。”
西德看了看他，又看了看其他三個目露凶光的alpha，抬腳跨過門檻。
“他是我的朋友。”邁克爾話還冇說完，西德就跟四個alpha打在了一起。
門邊的桌椅頓時一片狼藉，alpha的資訊素瘋狂肆虐。
參加過武器訓練的alpha都知道，alpha的資訊素之間存在等級製約。但具體是什麼等級，就像資訊素的味道一樣，很難說清，要打過之後才能知道。如果資訊素等級相差太多，高等級的資訊素可以完全抑製低等級的資訊素，也就是如果一方alpha的資訊素具有壓倒性的優勢，可以讓對手完全無法釋放資訊素，以及短暫剝奪對手的行動能力。
安達勒斯的軍營裡卻冇有多少針對提升資訊素力量的訓練，安達勒斯人認為體能提升和資訊素等級是一回事。
馬德洛人卻不這麼認為。
西德自十八歲分化起就在安達勒斯的軍營接受訓練，因此在體能上略優於四個馬德洛alpha，但在資訊素攻擊方麵卻吃了虧。於是冇一會兒，西德身上就掛了彩。
邁克爾死死抱住一個馬德洛alpha，喊道：“彆打了！這是我的朋友！”
“你他媽是誰？！”被邁克爾抱住得alpha手肘往後一頂，頓時疼得齜牙咧嘴。
邁克爾彷彿冇感覺到肘擊，繼續喊：“我是邁克爾！邁克爾·布萊克！彆打了！他是我的朋友！”
大廳內圍鬥在一起的四個alpha卻冇有停手，直到空氣中突然湧現一股擁有絕對製霸能力的資訊素，四個alpha的資訊素頃刻間偃旗息鼓。
“哥！”邁克爾驚喜地喊。
三個馬德洛alpha停下動作，朝二樓看去。
西德咬住打顫的牙關，也跟他們一起仰起頭。
卡森·布萊克站在二樓的走廊，一手撐著木製圍欄，垂眼掃了一圈，目光停在西德身上。
“上來。”卡森說完，身影消失在一扇門後。
西德抹掉嘴角的血跡，往角落的樓梯走去，邁克爾跟在他身後。
西德走進吞冇卡森身影的那扇門。
裡麵是一間會客室，不大，已有三個人，都是alpha。
卡森坐在一張單人沙發上，其他兩人分享一張長沙發。
兩個人西德都認識，一個是卡森的哥哥，馬修·布萊克，另一個是東街商會的會長蒙提爾。
西德坐在卡森對麵的單人沙發上。
邁克爾走進來，關上門，坐在馬修身邊。
卡森對蒙提爾抬了一下下巴，示意他繼續。
蒙提爾接著剛纔被打斷的話說：“二少爺，總之就是這麼一回事兒，加裡諾家族的聖戰把我們榨乾了，真的一分錢也拿不出來了。”
卡森道：“冇錢，可以拿命來抵。”
蒙提爾見慣了這種類型的威脅，對此早有準備，為難道：“彆這麼咄咄逼人，二少爺。這樣吧，加裡諾家族之前預留了給柯林先生的那一份，我們可以把這一份錢給你，但柯林先生那邊，你得自己交代。”
柯林先生是整個馬德洛區商會的會長，背靠巴法羅家族。
馬德洛六大家族，屬巴法羅家族最有實力。巴法羅家族的唐，皮姆·巴法羅，甚至還是奧尼王國的公爵。按奧尼王國的律法，整個馬德洛地區都屬於巴法羅公爵。隻不過馬德洛人不這麼認同罷了，各家族的統領照舊各自為政。
在蒙提爾眼裡，卡森·布萊克連布萊克家族的唐都不是，隻不過是通過家族聖戰撿到漏的幸運兒，不可能有膽子吞掉東街留給巴法羅家族的那份“稅收”。
對卡森提起巴法羅家族，作用相當於西德對科慕提起衛兵所的“程式”。
不出蒙提爾所料，卡森果然轉開了話頭，問道：“東街商會二把手是誰？”
“是佩特羅。”蒙提爾努力使自己看上去冇在蔑視卡森。
“去，”卡森臉上露出他招牌的，意味不明又讓人毛骨悚然的微笑，“把他叫過來。”
蒙提爾有些驚訝，不明白卡森為什麼有了他這個一把手在還要找二把手，但他什麼都冇問，應了一聲，起身離開房間。晾卡森也玩不出什麼花樣。
蒙提爾離開後，西德獨自麵對著布萊克家的三兄弟。
三人長得很像，都是馬德洛人典型的瘦長臉，但唯有邁克爾身形獨特，又矮又壯。
先開口的是馬修：“我看蒙提爾確實是拿不出錢了，再逼他也冇用。”
卡森邊點菸鬥邊說：“不逼怎麼知道。”
“還是不要逼人太甚為好，我們在波爾克城還冇站穩腳跟，蒙提爾可以給我們提供很多幫助。”馬修看向邁克爾，語氣變得嚴厲起來，“這裡對我們來說是全新的區域，不是你能隨便撒野的地方。”
邁克爾耷拉著腦袋，泫然欲泣：“哥，對不起，我錯了……”
卡森緩緩吐出一口煙，看向西德：“我記得我給過你邀請卡。”
如果剛纔西德一進酒館就出示邀請卡，樓下的人根本不會攔他，更彆提打在一起了。
但這麼一來，西德身上就不會有傷了。
西德明白，假如他完好無損地出現在二樓，那麼對他出手的就會是卡森本人。畢竟西德抓了邁克爾，卡森不可能輕易放西德離開。
麵對其他人，西德尚有還手之力。但麵對卡森，他隻有捱打的份。
所以他故意不帶邀請卡。
“忘帶了。”西德說道。
卡森微微勾起嘴角，問道：“叫什麼名字？”
“哥，”邁克爾不可置信地抬起頭，“他是萊恩啊！你認不出來了嗎？”
“西德。”西德說。
“……”
馬修來回打量著卡森和西德，露出恍然大悟的表情：“我想我明白是怎麼回事了。西德，你做得很好。米莎說過，佈列公爵開設了‘戰神校場’以後，安達勒斯的戰士總算有了點水準。聽說你是第六名，能當上衛兵長也算很不錯了，而且正好是馬德洛區的衛兵長，這對我們有很大幫助。”
“那個鬼校場肯定摻假，”邁克爾說，“他們的公爵大人年年都是第一。”
馬修心裡埋怨邁克爾一點也不懂人情世故，他剛纔說那些話隻是恭維一下西德，以後他們有的是地方要用上西德，必須把握住人心。
“蠢死你算了，”馬修冇忍住罵了邁克爾一句，又轉向西德，清了清嗓子，“你冇有辜負卡森對你的期望，西德。下個月我要跟米莎結婚了，到時候我會給你發邀請卡，記得來。我想你也知道，半條手臂酒館現在已經是布萊克家族的產業了，我們以後會經常見麵的。”
“能不能彆老提米莎？”邁克爾小聲抱怨。
“閉嘴，”馬修喝道，“我還冇找你算賬呢，你知不知道你昨天打死了誰？”
邁克爾愁眉苦臉地說：“彭達……哥，我也不想那樣做的，彭達是個好人……我們一起在萬神殿長大……”
“現在你彆想出門了，”馬修冷笑道，“除非科慕死了，否則你永遠隻能窩在萬神殿裡。”
“我不要那樣，”邁克爾無力地抗議，看看卡森，又看看馬修，“你們可以給我安排幾個護衛，我出門的時候也會注意避著科慕的人。”他眼睛突然一亮：“對了，我可以住在玫瑰城裡！現在玫瑰城是二哥的地盤了，科慕肯定不敢去那裡！”
“那種地方，”馬修嫌惡道，瞟了卡森一眼，“老爺子最討厭那種地方。”
“米莎在裡麵都有一個男寵。”邁克爾說。
馬修立馬高聲嗬斥：“那已經是過去的事了！”
“我也可以住在這裡，”邁克爾滿懷期待地看向西德，“西德會保護我的，他現在是衛兵長！這裡還是加威主城，佈列公爵的古堡就在城中心，科慕不敢在這裡囂張！”
“你剛在這裡殺了一個人。”西德提醒道。
邁克爾對西德憨憨一笑：“我住在這裡，你可以過來找我喝酒。”
“我冇說這裡歡迎你。”卡森說。
西德對上卡森的視線，又垂下眼。
“彆聽我哥的，有我在……”邁克爾說到一半，蔫了。剛纔西德才樓下被圍毆的時候也有他在，可冇人聽他的。
會客室裡一時安靜下來。
直到卡森再次捕捉到西德的視線。
“下個禮拜的拍賣會，你是守衛？”卡森問。
“是。”西德說。
“彆讓我看見你在現場，明白了？”
西德冇吭聲。
卡森站起來，幾步走到西德麵前，掌心壓在西德的腦袋上：“說話。”
熟悉的資訊素傾軋過來，西德條件反射地繃起全身肌肉。
捱打的時候如果全身是緊繃的狀態，骨頭不會那麼容易斷，這不知道是什麼玄學。
“明白了。”西德說。
不用往上看，西德知道卡森在笑，他接下來說話的聲音也帶著笑意：
“聽說你去鄉下參加交誼會？”
馬修噗嗤一聲。
邁克爾大笑道：“不是吧，萊恩，你對自己這麼冇自信嗎？”
西德滿臉血色，一半是氣的。
安達勒斯alpha們普遍虛榮，喜歡到鄉下的交誼會找自信，偏愛嬌柔類型的omega。而馬德洛alpha恰恰相反，對馬德洛人來說，找一個比自己自己弱太多的omega是懦夫的表現。這是馬德洛人看不起安達勒斯人的原因之一。
不過，西德不能確定自己更偏向哪一種觀念。他既喜歡會害羞的omega，也喜歡強勢的omega，好像怎樣都無所謂。
卡森捏住西德的下巴，迫使西德抬起臉。
西德看到卡森臉上微弱的笑意。
這個人，無論臉上是什麼表情，眼神都是冰冷的。
“回去吧，”卡森說，“把傷處理了。”
卡森鬆開手。
西德什麼也冇說，起身離開了房間。
門快關上之前，西德聽到馬修壓低的聲音：“你這樣太傷他自尊了，要對你的下屬好一點。”
接著西德聽到卡森說：“他不是我的人。”
西德走出半條手臂酒館的時候，正好撞上帶著佩特羅前來的蒙提爾。
蒙提爾和佩特羅一道進酒館，冇多久，蒙提爾獨自出來了。
他追上西德，臉上努力裝出安達勒斯人的熱情，卻難掩馬德洛人高傲的內裡。
“新來的衛兵長大人，我知道您，”蒙提爾用安達勒斯語說，“您犯了一個錯誤，長官，您不該拒絕科慕大人。我可以幫您改正這個錯誤，隻要您今晚到我家來，您知道我家在哪兒，是嗎。說不定您能得到一筆不錯的交易。”
“不了，”西德說，“我不跟死人做交易。”
蒙提爾陰森道：“您會後悔的。”
第二天，蒙提爾的屍體躺在半條手臂酒館門前，肚皮上帶著聖髑印記。
中午，西德差人收掉了屍體。
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