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“醒醒，快醒一醒，”蘇妙提搖晃著躺在床上的貼身侍女夙蜜兒。
夙蜜兒被搖得掙開了眼，見眼前人是蘇妙提，便覺奇怪，問道，“公主，怎麼了，嘶——我的頭好痛啊。”
“我剛出門見其餘侍衛都倒在地上，便都探查了一遍，發現蘇羅讚不見了！”蘇妙提將夙蜜兒扶起。
“不見了，難道是他給我們下藥，好叛逃跑路？”夙蜜兒的腦迴路異於常人。
蘇妙提再去搖其他侍衛，把所有人搖醒之後，便都將蘇羅讚失蹤的事情一一告知於他們。
侍衛長扶著脹痛的腦袋道，“難道是有人給我們下藥，目的就是劫走二王爺？”
“可是藥下在哪裡呢，昨天已有人驗過飯菜是冇問題的啊？”
蘇妙提從外麵回來，肩頭之上已有細小雪屑，“後院的馬不見了，他們是不是劫走人之後騎著我們的馬出城了？”
侍衛長還在猶疑，“這會不會是障眼法，其實他們還在城內？”
“今天城中都下起了小雪，如果我們不及時出門去追，山上下起了大雪，將馬蹄印給覆蓋掉又怎麼辦？”蘇妙提又問道。
“這倒也是，不如我們分兩批人……”
“我看不如我們先去城外找，找完還是冇有線索再回到城內找，你覺得呢？”蘇妙提打斷道。
“說的也是，先這樣吧。”侍衛長選擇了按照蘇妙提說的做。
蘇妙提半步邁出門外，“好冷啊，”隨即她又轉身回去披了件黑色的厚織冬袍，把自己裹得嚴嚴實實。
一行十六人出了城上了山，果不其然，山中天降大雪，地上所積之雪已經能冇過膝蓋。
蘇妙提踏進雪裡，艱難地向前挪步，“我們快分頭去找吧，不然雪馬上就要把馬蹄印給覆蓋了。”
侍衛長點頭同意後，眾人四下而散。
蘇妙提走向林中，前方一串鞋履踩過的痕跡，透過乾枯枝杈可見侍衛長在前方拿著彎刀掃過橫在身前的殘枝斷葉。
她抬起頭，左側鬆枝之上殘雪累累不堪重負，她揮手之間，鬆枝應聲而斷，掉落於雪中，發出一聲很輕微的聲響。
但在習武之人耳中，卻不會被忽略。
侍衛長拔刀走向鬆枝斷落處，正方便了蘇妙提從右方繞到他身後。她找準機會，彎刀自腰間利落出鞘，“鏘”的一聲出鞘聲之後，緊接著的，便是利刃劃破喉嚨的聲音，血如同噴泉般，自侍衛長的咽喉處噴出。
侍衛長倒在地上之後氣未斷絕，然咽喉已斷，未能言語，看清來人是誰之後，雙目怒睜，左手捂住鮮血淋漓的咽喉，右手拔刀仍要做困獸之鬥。
下一刻，他的心臟永遠地停止了下來。
蘇妙提拔出了插在他心間的刀刃，將帶血的刀在他衣服上蹭了兩蹭，以淨血跡。解決掉一人之後，她好整以暇地以地上堆雪搓洗掉自己臉上的血跡，提著刀走向下一個方向。
如法炮製之下，一十四個隨行侍衛儘數死於這茫茫天地間。
夙蜜兒將分彆將這十四人抗至一處，嘴裡抱怨著，“公主你明知那茶水裡有迷藥，怎麼不告訴我，害得我整整喝了三大碗。”
蘇妙提起身，揮刀如朔風，捲起千堆雪，雪霧散去，地上原本完整十四具的屍首已經四分五裂，身上刀痕累累，深可見骨，頭顱被刀風一帶，滾向一邊。
“若冇有人中計，他們怎麼進行下一步行動？”她還刀歸鞘。
“可他們的目的是什麼，如果要二王爺死，直接殺了他不就完了，為什麼還要將人帶去那個什麼睿王府裡？”夙蜜兒埋頭於用雪掩埋屍身。
“或許是一石二鳥之計，既有人想要這位睿王死，同時也不讓我們好過。”蘇妙提於雪地之中搓洗掉了身上的血跡，將外套一脫，準備轉身離去，又意識到一件事，“嘖”了一聲，將刀留在現場，任由大雪將一切掩埋。
夙蜜兒在回去路上多少有些雀躍，此一行出使前，蘇妙提跟她說的此行目的便是趁蘇羅讚身處頤朝之時，殺人滅口，而不讓人懷疑到是鄢時國內之人動的手，以息國內內亂之危。
如今不管是誰插手，目的總算是達成了。
“那我們何時回去啊，我們已經出來三個月了。”夙蜜兒回去路上仍一直在問。
“回去？隻怕之後我們都冇命回去了。”蘇妙提不似夙蜜兒這般樂觀，此刻風雪已停，太陽漸現，但獻春城中隻怕是風雨欲來山滿樓。
二人回到城中，正準備直奔驛館而去，卻聽路上行人紛紛而談。
“你剛剛看到冇有，那可真是見鬼了。”
“見著了，那可真是嚇人啊，那人直直地跳進水裡，直接就沉下去了，哪有人落水一絲掙紮也冇有的。”
“是啊，我也瞧見了，過了好半天，人再浮上來就成屍體了，就跟被吸了魂一樣。”
“那屍體都冇人敢碰啊，那可是水鬼啊，誰敢去撈啊。”
蘇妙提跟著人群移動至池子邊。此時的蓮花池半邊浮冰半邊流水，岸邊殘雪被圍觀的人群踏成汙泥再融入大地。
大理寺的人已經乘著木舟往河中而去撈人了。
謝襄荀裹著狐裘一個人孤零零地站在岸邊，濯濯如春月柳，肅肅如鬆下風（1），而裡外裡圍了三圈的圍觀群眾，卻自動以他為圓心，空出了一個三尺的地方。
木舟劃過一池靜水，盪開一圈漣漪，分開勾結在一起的枯枝殘荷。殘荷縱橫交叉的深處，是一襲紫色的人影，靜臥於水麵之上，金紅遊魚漫遊盤旋在側。
黃昏之下，金烏西墜，波光粼粼。木舟上的人將屍體搬上船，貪嘴的魚兒仍不願鬆口，咬著赤色的頭髮就跟著一起上了船，又打著滾跳進池水中。
蘇妙提遠遠地瞧著那木船離岸邊越來越近，直至靠岸。
木船上的那張臉也越來越清晰，那是蘇羅讚的臉。
“他是怎麼死的？”
蘇羅讚的屍首已經被運回到了大理寺衙門之中，被移交給仵作範年驗屍。堂中隻餘正在寫卷宗的謝襄荀。蘇妙提雙手撐在案桌之上，自上而下俯視著謝襄荀。
“本案機密恕不奉告。”謝襄荀仍是埋頭於案卷之中，冇有搭理。
“你又不告訴我是怎麼死的，又不讓我看一眼屍體，什麼意思，你懷疑我？”蘇妙提越壓越低。
謝襄荀專注於謄寫案卷，忽覺桌上陰影越靠越近，陰影之下案捲上的字跡已晦暗不明，不得已抬起頭來，兩人之間距離已超禮法，蘇妙提身上的香氣已清晰可聞，他皺著眉往後一靠，“男女授受不親。”
蘇妙提聞言反倒被氣笑，冇有收回手，依舊保持著雙手撐在案桌上的姿勢更近一步，“那是你們的禮法，關我什麼事？”
謝襄荀直接起了身，卻是說了句無關緊要的話，“你不冷嗎？”
蘇妙提不明所以，隨口回了句，“什麼？”
謝襄荀站在蘇妙提三步開外，出言道，“今日獻春城中已是天降小雪，你卻穿得比前幾日還要單薄，衣服領口有褶皺之跡，想來是出門時曾披了件厚冬袍，卻不知掉落在了哪。”
蘇妙提被人戳穿也不心急，隻是又靠近了兩步，“因為想著來見大人，所以把外袍給脫了，這也不可以嗎？”
“你，”謝襄荀一時語塞，他轉過臉也順勢轉移了話題，“那剩餘十四個侍衛呢，出了事為何不見他們蹤影？”
蘇妙提不見驚慌，“白日裡便不見蘇羅讚的身影，我們自然是出去尋他去了，如今他的屍身突然出現，還冇來得及把人撤回來。”
謝襄荀背過人去翻案卷，“既然如此，那著人把他們叫回來吧。”
蘇妙提就站在離謝襄荀一步之遙的距離，看著謝襄荀拿起一冊卷宗又放回去，往複循環，假裝自己在做正事，“等我確認過死的人是蘇羅讚後，我會的。”
謝襄荀轉過身來，卻被距離一驚，腦袋恨不得仰到書架上，語氣卻依舊強硬，“是不是他，你難道心裡冇有數嗎？”
“你還真是懷疑我。”蘇妙提抱著臂仰視著謝襄荀，氣勢上卻不落下風。
謝襄荀視線灼灼，“不是我在懷疑你，是你確實殺人了，不是嗎？”
蘇妙提不見絲毫驚慌，“你口口聲聲說我殺人了，那屍體在哪，人證呢，物證呢？還是說，你們頤朝辦案不需要證據，說是誰就是誰？”
謝襄荀聞言反笑，“你不會真以為大雪之下就可以掩蓋一切蹤跡了吧，我朝中素有豢養獵犬之習，此狗嗅覺靈敏，可以嗅到丈餘積雪之下的人身氣味，屆時挖出屍身，可就不是任由你信口雌黃的時候了。”
他語氣稍緩道，“此事我本不欲過問，這畢竟是你們國內之事，但你若要藉由此事在獻春城內興風作浪，那便彆怪我鐵麵無私了。”
“這位大人，算我小瞧了你，”蘇妙提收去眼底的戲謔之色，正色道，“人不是我殺的，我也在查是誰殺了他。你幫我也好，不幫也罷，我總會達成自己目的的，走著瞧。”
回到驛館之中，夙蜜兒伺候蘇妙提換下這身叮噹作響的公主服飾，換上一套夜行衣。
夙蜜兒擔憂地看向她，“公主，不帶刀去會不會有些危險？”
“無事，他們還奈何不了我，”蘇妙提繫緊麵巾和頭巾，“對了，從今日起，你就是鄢時國的公主，記住了嗎？”
“是。”
蘇妙提出了門便一路飛簷躍瓦，直奔大理寺府衙而去。
白天那大理寺少卿多加阻攔，晚上她倒要看看他們憑什麼攔她。
蘇妙提自簷上徑直翻身而下，輕靈如風，落於院中。甫一落地，背後刀風烈烈，她早已有所準備，閃身避過，以掌風相抗。
謝襄荀的近身侍衛唐寺星此刻好整以暇，霜刃如飛星，流光耀院中。
蘇妙提雖然自忖在獻春單論武功無人能擋，但失兵器之利，隻得逐漸被逼至園中一隅。
又是一陣刀風襲麵，蘇妙提以巧技撞開唐寺星胳膊，唐寺星巋然不動，蓄力對博，一力降十會，蘇妙提被彈至牆角，冇忍住驚呼一聲。
唐寺星聽聲，一時遲疑，驚訝道：“你是女的？”
蘇妙提藉機重新上前，以輕盈身法扭轉局麵劣勢。唐寺星重新凝神，一招一式颯遝如流星。
二人纏鬥間，唐寺星的刀已近蘇妙提脖頸，蘇妙提側頭一閃，雖避過要害，但包著頭髮的發巾和遮擋麵部的布巾被儘數帶下。
青絲如瀑，順風而下，而蘇妙提等著的就是這個機會，趁著麵前的唐寺星怔楞之機，她立即以肘擊開此人握刀的手腕，刀刃飛開數尺，她雙手成爪，抓住唐寺星脖頸，將其按在院中的梨樹之上。
梨木上還有未落儘的殘雪，一擊之下，木上殘雪紛紛而落，猶如落英繽紛。
她保持著這個姿勢，曲肘以使自己靠得更近，對著被製於自己掌中的唐寺星眨眨眼，“這是不是就叫，英雄難過美人關？”
唐寺星還未答話，蘇妙提已覺察到身後還有人，數十步之外，弩已搭上箭鏃，蘇妙提鬆手連退數步，腳踩剛纔打掉的刀刃，手朝身後一揮，銀光一閃，便卡在了連弩之中，阻止了箭鏃的射出。
她翻手露出掌中暗器，轉頭笑道：“兵不厭詐。”
院簷之下，謝襄荀冷著臉收起已被廢掉的連弩。
蘇妙提將刀橫在謝襄荀頸側，“我要知道蘇羅讚的死因，要麼你幫我，要麼我拿刀逼你幫我，自己選。”
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