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小糯寶一聽，這就抱住薑豐年的大腿，得逞般的笑出牙花子。嘿嘿，還是大哥懂她！薑豐年雖不知妹妹咋做到的，但他確信這小野牛的出現，絕對是妹妹所為。他這做大哥的冇啥本事，家裡全靠妹妹纔有現在，所以自己唯一能做的，就是配合妹妹“表演”，說啥也不能讓她失望。薑豐年朝小糯寶擠擠眼睛，兄妹倆不知啥時有了這份默契。他把妹妹扛到肩上，笑著送進屋，然後便手起刀落，將綁在長凳上的小牛給處理了。“麅子？麅子咋會進咱家後院呢……”牛都快宰殺完了，孫春雪還在納悶。薑豐虎也憨憨撓頭：“許是趕巧了吧，不過這麅子長得是真有些怪，和我小時候見過的咋不太一樣，而且還大了一圈……”馮氏現在連猜都不用猜，就知是閨女在搞怪。她忍不住點點閨女的小腦瓜，無奈道：“你啊你啊，你這乖寶兒，現在真是啥都敢做。”就連牛都敢放出來吃。多虧了冇外人瞧見。不過馮氏多少還是有些顧慮，閨女給家裡弄了好些東西，不知都是從何而來。要是取之過多，會不會累著她的小寶貝疙瘩啊。於是她俯下身，低聲哄著糯寶：“閨女，咱家東西都夠吃了，以後你可悠著點拿，彆累著自己個兒哈。”小糯寶故意縮著小脖頸，裝作聽不懂似的，到處東張西望。馮氏看了憋不住笑。小樣兒，還裝啥裝，家裡東西哪來的，她娘倆不都心知肚明嗎。小糯寶偷摸瞄見娘在笑她，連忙心虛要跑。可惜棉褲做得太厚，她短腿一時倒騰不開，兩隻虎頭鞋絆在一起，啪嗒就來了個平地摔。小奶娃穿著紅襖綠褲，一下子跌了個四仰八叉，兩隻小腳無助地舉過頭頂，看著薑家人都噗嗤一聲笑了。“閨女快讓娘看看，哪摔疼了冇有，誰讓你跑那麼快，跟做了小賊一樣。”馮氏連忙抱起，故意揶揄兩句。小糯寶頓覺好冇麵子，小嘴巴嘟嘟起來，捂臉躺在馮氏懷裡，氣得直打滾。薑家人都被糯寶萌化了心，笑過之後，便要拿大盆裝肉了。隻是這宰牛的動靜可不小，就算薑豐年故意放輕了動作，仍還是有幾個鄉親聞聲來看。“豐年啊，你家這是在殺豬呢。”隔著門縫，眾人見那長凳有張深色獸皮，都忍不住好奇。薑豐年乾笑兩聲：“豬哪能長成這樣，是我家剛抓了倆麅子，這是在宰麅子呢。”旁人看了雖覺得有些不像，但也並未太過起疑，隻是感慨薑家運氣真好，連傻麅子都能遇上，而且還一抓就抓倆。馮氏行事周到，見既已有人撞見，索性就把這“麅子肉”挨家挨戶分點。如此算是堵住大夥的嘴。哪怕有人疑心這肉非麅肉，但都跟著吃了，自然也不敢多說什麼。兩隻小牛，一共出了快兩百斤肉，薑家自己留了一百多斤，拿出六十斤分給鄉親。每戶都能分個兩斤左右。照顧著老人堂的幾位，馮氏又給他們多分了一盆下水，惹得老人們眼淚汪汪。聽說又有肉分，大夥都千恩萬謝趕到薑家來取，感慨年節又能添道好菜。隻是這番卻苦了小糯寶。每個來拿肉的鄉親，瞅著這奶娃又圓潤了幾分，心裡都直呼稀罕，忍不住要去抱一抱她。小糯寶既受不了漢子們臉上的胡茬，又難忍婦人們身上的油煙味。眼看眾人把自己當吉祥物，一個個抱著冇完，小糯寶急得摸了把牛血，誰來就要給誰抹個大花臉。馮氏這時看見閨女小手亂舞，也趕緊過來“解救”。“大夥把肉拿回去，都吃好喝好，等到了年節，我再帶糯寶給大夥拜年。”馮氏溫聲笑著，就把閨女搶回懷裡。眾人哪敢受小糯寶的問好。一個個都想給這小福星拜年纔是。張秀才和劉婆子他們都合不攏嘴，早就備好了給小糯寶的壓歲銅錢，隻等著過了除夕夜，便能來送了。分好了肉，又嘮了閒磕。大柳村就在一片吃食不愁、喜氣洋洋之下，過完了這個新年…………日子一晃，一個多月便過去了。寒冬僅剩下個尾巴，初春之象漸漸顯露。這個冬日，不少村子都感慨日子難捱，唯獨大柳村眾人不見饑瘦之象，甚至還紅光滿麵。各個村子間都有姻親往來。大柳村的日子過得舒坦，也早就不是秘密。外村漸漸都對此頗為好奇。大柳村村民心知肚明，多虧了薑家年前給米給肉，他們這些日子才能過得樂嗬。隻是村長早就有話，不許他們把此事往外胡咧咧，免得給薑家招禍。村裡謹記這一點，誰也不敢在外提及薑家。隻是偶有幾個憋不住話的，還是會炫耀一二，他們倒不敢把薑家說出來，便隻說村裡會 發放吃食，還說了老人堂一事。周圍幾個村子聽了，無一不感慨大柳村真是好。“早就聽說他們村有學堂，村裡孩子讀書不要銀子，還有秀纔來教，冇想到，還有個啥老人堂？！”“那可不，聽說他們老人堂住的宅子可大了，幾個老傢夥有事時，鄉親們還會搭把手呢。”“這是啥好日子啊，咱村咋就冇有……唉。”眾人都對此議論紛紛。大柳村的鄉親聽了，心裡不由覺得驕傲。他們村團結，又有小福星相助，所以才能得來這好日子。村長有時也忍不住舒展了皺紋，揹著人偷笑幾下。不過當著村民的麵兒，他還是板著臉警醒：“你們都記住了，人心難測，咱們有了好事，嫉妒咱的肯定比盼咱好的多，所以有那麼幾個顯眼包，以後管住嘴，彆總把咱村好事往外亂說！”眾人聽到了心坎裡去。雖然不再怎麼往外說了，但是大柳村的名聲還是漸漸傳開了。……眼看快開春，地裡得預備著春種事宜，豐景的私塾也要開堂。馮氏琢磨城裡安穩了許多，便讓薑豐虎進城一趟，買兩把新犁耙回來，再給豐景添些筆墨紙。李七巧攢了不少繡品，也要一道拿到留香坊掛賣。臨出發前，聽說老人堂那邊門簾子壞了，幾個老人縫補不來，李七巧就去搭了把手，順道把老李頭給糯寶做的紙鳶拿了回來。雲城街市恢複了好多。雖說生意不如往常，但各個鋪子，每日起碼能開個張了，便是好兆頭。到了留香坊後，楊老闆先是把之前代賣的銀子拿給她：“鋪子裡客人不多，所以還有幾幅冇有賣掉，這六兩半你先拿著，你這手藝難得，等日後店裡營生好了，定還是都能賣出去的。”李七巧並不貪心，見賣出去了五幅，已很是滿足。她取出其中半兩，塞進楊老闆手裡：“您向來允我掛賣，從不收取費用，長久下來還是您吃虧，不如以後就按賣十取一做提成，這個您先收下。”楊老闆本想推拒，但李七巧奔著能長久掛賣，不願虧欠人情，楊老闆見她堅持，便隻好應下。“這裡是我冬日繡的一些，都是蘇繡，還有兩副打籽繡。”李七巧又把新繡品拿上來。一看她手藝還是那般精妙，楊老闆都快看呆了，直接掏出方纔那半兩銀子，先把一副打籽繡的小貓戲水圖， 收入自己囊中。“這個好，拿來送給我外孫女，她定喜歡！”楊老闆笑得一臉儒雅，眼底全是壓製不住的喜悅。說完，他忽然想起什麼來，忙抬頭看向李七巧。“對了七巧，你是不是說過，你家住在大柳村？”李七巧道：“冇錯，怎麼楊老闆也聽說過我們村子？”楊老闆激動點頭：“那是當然，這幾日我不止一次聽人說起大柳村，你們那裡是不是還有個老人堂？！”冇想到楊老闆連這個都知曉，李七巧正覺驚喜。這時，楊老闆便央求問她：“七巧，你們村那老人堂，不知能不能讓外人去住啊？”“要是可以，還能包吃飯的話，我願意一個月出十兩銀子，把我嶽父送過去！”楊老闆一臉懇切。
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