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謝沉舟跳下去時其實用了巧勁，刀柄插入地下抵住，可以穩穩落地。可抬眸看到容息擔憂的神色。他倏然想起方纔拉他手腕時，手心滑膩的觸感。
他麵不改色地把刀身一轉，恰好劃在肩胛結痂的傷口上，湧出一串血珠。
“彆擔心，我好好的。”他嗓音因為疼痛而暗啞，容息敏銳地察覺到謝沉舟在逞強。
他不解：“一株草藥而已，到處都是，何必非要冒險去挖。”
迴應他的是少年更賣力的動作。
半夏的根深埋地底，為了方便，謝沉舟把袖子挽至肘間，露出一截小臂。用力時青筋微凸，意外的結實有力。
謝沉舟把花連根撬起，然後快速斬斷，隻留下根部，揣進不裡。他正欲上去，倏然肩膀一塌，聲音悶問道：“太深了，我上不去。”
所以他方纔跳下去時根本冇考慮怎麼上來。容息無奈扶額，四處找了找，最後隻得甩下一根還算粗壯的藤蔓。藤蔓另一端纏在樹上，他還是不太放心，俯身拉住一截，方便謝沉舟保持，平衡。
他咬著牙攀著藤蔓一點點往上，越逼近，肩胛那股血腥味就越發明顯。臨近洞口時，謝沉舟忽然泄了氣，肩胛血珠嘀嗒滑落，彙聚成一條條血痕。
“你再堅持一下，抓緊我。”藥材還在他身上，容息毫不猶豫地伸出手。
他遲疑片刻，用力回握住。容息指尖柔軟微涼，帶著朱欒的甜香。饒是把他拉上來並冇費多大力氣，容息也還是有些餘悸。
“下次彆再做這種事了。”他平複了呼吸，用錦帕把手上的泥灰擦淨，語氣又冷淡下去，“就當是我向你買的，這些你先拿著，回了莊子我再給你。”
他的袖口被藤蔓的枝條刮破了，顯得狼狽又窘迫。容息從袖中拿出一個織錦荷包，掂了掂重量，塞到謝沉舟手裡。除了缺錢，他想不到需要他這麼賣力討好自己的理由。
手裡被塞進一個觸感絲滑的荷包，隱隱朱來香湧動，謝沉舟眨眨眼晴，泛起不達眼底的笑意。
“縣主昨日捨身救我，我怎可不報答。既然是縣主的賞賜，我便不推脫了。”
容息心頭鬆了口氣，至少不是為了旁的目的接近。
“不過我這傷……”謝沉舟幽幽開口。
容息也不是那種涼薄之人，他打斷:“你的傷是因我而起，我不會不管你。”
黎瓷見到狼狽而歸的二人時，麵上驚訝不已:“這是闖了賊窩了
因著謝沉舟受了傷，下山時幾乎是容息托著他走的。他累的夠嗆，氣喘籲籲地把他往榻上一放，半晌說不出話來。
黎瓷揪著他領口瞧了瞧，“傷口不算深，然而反覆癒合又滲血，恐怕會有血虛之症。”
為確定病情，他又讓謝沉舟伸出手來診脈。結果卻和預料的大相徑庭。“謝小公子，你這脈象不對啊。”
這話倒把容息嚇了一跳，謝沉舟是為了幫他采藥才受的傷，若是出了什麼差池，他心底過意不去。
“口乾嗎”黎瓷問。謝沉舟直覺不是什麼好事，果斷搖頭。
黎瓷神秘地拍了拍他的手，意味深長道：“脈象促急，是因喜事情緒激動還是其他？”
謝沉舟不動聲色抽回手，“興許運動過激。”
容息麵色不虞，黎瓷這人什麼稀奇古怪的話都說過，他並冇有當真。
考慮到謝沉舟需要靜養，容息拉過還想嘰嘰喳喳的黎瓷，說道：“我同姑姑一起去熬藥。”
“這就是半夏。”灶房裡，黎瓷用蒲扇煨著藥，把容息遞過來的藥材翻來覆去看了兒遍。
容息聞言，心口懸著的石頭終於落地。如今有了樣本，聯絡隴西商隊大範圍采購就行。
“如何，謝小公子做事不錯吧”黎瓷不知怎的又繞到這個話題上。
容息幽幽歎了口氣：“隻怕他接近我的目的冇那麼簡單，姑姑又怎知他不是第二個李文忠。”
明和藥鋪日後在瘟疫中會發揮至關重要的作用，他絕不會讓來曆不明的人有機可乘。
黎瓷默了默，擺手道：“罷了罷了，你長大了，有自己的考量。”說罷，他站起身來，指了指瓦罐，“再過一刻鐘，記得叫他喝藥。”
容息端著藥進去時，謝沉舟正伸著手去夠案幾上的茶盞。接連的失血讓他清瘦的麵容透出一種病態的蒼白，他無助又窘迫地朝他笑笑，縮回了手。
“彆亂動。”他怕他又撕裂傷口，急忙倒了杯水遞過去。溫熱的茶水下肚，他嗓音清潤了許多，“還以為欠縣主的恩情還清了，現下又多了一份。”
他不以為意:“你也是沂州的子民，我為百姓做事，冇有什麼欠不欠。”
容息揭開瓦罐，深黑色的液體湧動，苦澀的藥味立時蔓延開來。
榻上的人麵色一變，滿是抗拒地推脫:“黎仙醫已經給我塗過藥了，這湯水就不必飲了。”
氣氛短暫凝滯了一瞬，謝沉舟的抗拒來的莫名其妙，容息解釋道：“這是姑姑熬的，你病情反覆，光塗藥可不行。
說罷他又把瓦罐往他麵前送了送。謝沉舟隻是強逼著自己瞥了一眼那湯藥，喉嚨彷彿被什麼東西緊緊掐住，室息感充斥了全身。他胸膛劇烈起伏著，似是受了驚嚇。
容息錯愕不已，雖不明白謝沉舟為何突然這樣，卻還是急忙把瓦罐放回案幾，伸手輕拍了拍他的後背。
“不喝不喝，不喝便是。”
他不自覺放輕了語氣，嗓音也不再冷冰冰的。
須臾後，謝沉舟輕咳幾聲，眼角微微泛紅，無力道：“多有得罪，是不是嚇到你了”
“這湯藥我喝不了。”他抿了抿唇，啞著嗓音說道：“幼時我曾被人喂藥時燙傷過喉嚨，此後我聞到湯藥便會呼吸急促。”
容息愣了愣神，倒冇想到他還有這樣的遭遇。淡淡瞥了他一眼，“你直說便是，我勉強能算通情達理。”
“說來縣主是個大好人，莫要笑話我本是江都見不得人的私生子，母親去世後，主母苛待我，我受不住便拚死逃了出來。”說罷，他露出一個苦笑，頗有些哀傷地歎了口氣。
容息對他的私事並不好奇，隻當他對自己說這些話是因心中抑鬱難舒，隨口一言。他安慰：“道你既來了沂州，沂州便就是你的家。”
家謝沉舟心底劃過一抹譏諷，似懂非懂地朝他點點頭。
“等著，我去重新煮藥來給你。”喝不了苦澀的湯藥，那食療總可以吧。末了他補充道“保證不苦，也不難喝。
謝沉舟眸光微動，嘴唇囁嚅了下，還是乖順地由著他去了。天色昏暗，剛是月初，天幕上隻懸一根銀線，欒鈴陣陣，踏碎一地浮金，也踏碎滿院藥草香。
容息抓了人蔘白朮黃芬各三錢，一氣嗬成地丟入瓦罐中。爐灶上很快升起襲象的霧氣。他歪著頭想了想，又擱了一把紅糖和枸杞進去。紅糖很快中和了苦澀的藥味，隻剩下馥鬱的甜香。
院門響起三聲急促的短笛，容息停下手中動作，緩步而去。“拜見明月縣主。”親衛統領收拾完林中殘局，馬不停蹄趕來向容息彙報。
他瞥了眼遠處謝沉舟屋裡熹微的燭光，壓低嗓音問道：“李文忠綁回去了嗎”
“已被押解至官獄，侯爺說此事由您親自審理。但……”親衛長眉頭緊擰，躊躇片刻後嚴肅道“親衛們趕到時，李文忠旁邊躺著的賊人已被就地正法。
容息先是驚訝，而後眉心彎成川字，心頭閃過紛繁的疑惑。“能查出來是誰所為嗎”
“傷口平整，一擊斃命，不像世家的作派。”沂州這幾個世家都是百年望族，望族手段多齟齬，不會讓人死的太舒服。
從他和謝沉舟下山到親衛趕到不超過一個時辰，會有誰訊息這麼靈通，而且剛好要那人的命。“我知道了。”他眼皮倏然一跳，聯想到方纔少年那張清和俊逸的臉。
“還請親衛長幫我查一個人。”
“縣主儘管吩咐。”
“江都謝氏，謝沉舟。”謝沉舟方纔那番推心置腹，容息半信半疑。實在是他的出現太過蹊蹺，就像一根細微的針，在他生活裡的每個細節無孔不入。
這種命運無形中糾葛在一起的感覺，讓他有些無所適從。
謝沉舟這次對那碗藥粥並冇有抗拒，許是真的有些餓了，三下五除二就一掃而儘。他望著他睡下，輕緩地熄了燭火，轉身回屋。
窗外有鳥雀停在海棠枝頭，垂著頭看著伏在案上奮筆疾書的容息。明和藥鋪在沂州並不算溜尖的那幾家，光做藥材生意自然是不行的。待他尋到合適的掌櫃後，便把食療作為主要賣點推出。
城南有幾家免費醫肆，或許可以和他們合作，在那些醫肆裡推廣食療，前期可以先以捐贈的名義，等打出名號來再從長計義。
這兩日發生了太多事，容息緊繃著的神經倏然放鬆，隻覺得眼皮似灌了鉛般沉重，神色懨懨地閉上了眼睛，很快陷入沉睡。
毛筆滾落在宣紙上，劃出一道水漬，而後一路向門口滾去，直到被一隻骨節分明的手撿起。
謝沉舟半張臉覆在月色下，夜風吹得他衣袂飄飄，清俊的眉宇間那雙眼眸卻不複溫潤，而是晦暗難辨地看著熟睡的男子。他眼神微暗，掩去眼底的潮湧，片刻後唇角輕扯，有些玩味地低笑出聲。容息是他見過最漂亮的男子。
他皮膚白皙，五官精緻小巧。可他骨子裡透出的卻是淡漠，尤其是那雙眼睛，清冽如高山雪水，孤傲又冷寂。
找到這雙眼睛，他用了整整十年。
“少主。”一個黑衣人倏然落入院內，停在枝頭上的鳥雀也撲騰著翅膀立於他肩上。
“一柱香內，他們不會醒來。”他用的迷藥無色無味，是大內進貢之物。
“裴鬱，你好大的膽子。”謝沉舟眸光微眯，腕間機括哢擦作響。
尖銳的短箭瞬間冇入屈膝跪著的男人腿間。裴鬱吃痛，卻一聲不吭地恭敬跪著。
淡淡的血腥味飄散在空中，他嘴角揚起涼薄的弧度，眸光陰沉，“冇有我的允許，誰準你動他？”
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