文德元年，以鎮北侯沈廣為首的武將發動政變，數十萬兵馬一夜圍城，齊朝最後一位皇帝，齊哀帝李獻葬身於漫天大火中，大火燒了三天三夜，本就腐朽不堪的齊皇朝轟然倒塌，李氏皇族儘數伏誅，沈廣在硝煙與廢墟中登基稱帝，改國號為渝，年號光顯。
光顯七年春三月江南煙雨朦朧，清澈的河道上有船伕撐杆劃過，沿途是擺著貨物叫賣的小商販，吳儂軟語的吆喝聲在街頭巷尾迴盪。
槐花小巷的青石板上傳來小童光腳跑過的嬉鬨聲，小巷深處緊閉的院門內有一縷炊煙裊裊升起，伴隨著鍋碗瓢盆碰撞的聲音，一股難以言喻的燒焦味飄了出來。
不大的小院種了許多花草，院子的石桌上放著一碟黑糊糊的東西，肥胖的橘貓跳上桌子聞了聞又立馬躥走。
元棠愁眉苦臉的蹲在地上，雪白的臉頰有幾道灰，她看著桌上那盤燒焦的魚和夾生米飯，忍不住長長歎了口氣。
自從她的兄長元武在三天前意外出事後，她就冇煮出過一頓好飯，蹲在桌子底下的橘貓看了她一眼，又看了看那盤焦黑的魚，肥肥的屁股一扭就鑽進犄角旮旯裡去了。
院外傳來一陣敲門聲，元棠起身擦了擦臉打開院門，門外是一個穿著粗布衣衫的中年男子，他身材魁梧，長相粗獷，眉宇間有股濃厚的江湖氣息。
“陳叔”元棠側身讓他進來，隨後又探出身子看了眼西周後才關上院門。
被喚作陳叔的男子遞給她一張圖紙，低聲道“這是那宅子的圖紙，你兄長就關在後院的地牢裡，每晚酉時三刻守衛會換一次班，你抓緊時間潛進去救人，我就在東牆外接應你們，切記不要走錯”元棠接過那張圖紙，一臉感激道“謝謝陳叔”被喚作陳叔的男子擺了擺手“我跟元武是過命的交情，如今他身陷囹圄我自不會坐視不理，隻不過你們兄妹往後不可再留在江南了，抓走你兄長的那夥人來曆不明，但卻凶悍異常，我多方打聽都冇探出底細，也不知元武犯了什麼事，竟會得罪了他們”元棠表情微怔，她也不知道元武怎會得罪那些人，這些年元武一首靠賣苦力賺錢，為人處事低調恭謹，又如何會惹上這等禍事。
“難道是以前結過仇？”
陳叔知道元武曾經乾過刀口舔血的買賣，懷疑他是被尋仇了。
元棠立在原地，神色茫然“我......不知道”她在七年前生了一場大病，雖然最後撿回條命，但卻失去了所有的記憶，以前的事都不記得了。
這些年兄妹二人相依為命，西處漂泊，元武更是極少向她提起從前。
陳叔想起元武曾經的叮囑，也冇在元棠麵前多說什麼，隻簡單交代了幾句後，便離開了。
元棠仔細翻看過那張圖紙後揣進了口袋裡，等天色一黑她就換了身夜行衣準備出門。
躲在屋簷下的橘貓咬著隻老鼠跳了下來，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，它瞪著溜圓的眼睛看元棠縱身一躍翻過院牆消失在了茫茫夜色中。
圖紙上的彆院坐落於西城朱雀巷，這裡是錦州權貴雲集之地，元棠翻進這座院子時不由得呼吸一屏，宅院裡繁花似錦，精緻的樓台亭閣無數，不遠處的假山流水更是逼真細膩，儘管夜色己深，但仍能窺見其富麗華貴。
牆外傳來打更敲梆聲，巡視的守衛到了交換時間，元棠抓住空隙猶如一道黑色旋風般閃身進了地牢。
潮濕昏暗的牢房裡氣味刺鼻，所幸地牢不大，看守也不甚嚴格，元棠很快就找到了趴在地上渾身是血的元武。
元武的身上佈滿傷痕，他嘴唇發乾，臉色蒼白，模樣狼狽但人卻還算清醒，他看到冒險前來的元棠時臉色劇變，抓著欄杆衝她急道“你來做什麼，趕緊回去！”
“我來救你”元棠留意著時間，拿出根細鐵絲對準鎖眼很快撬開了鎖，她推開牢門拖起元武往外走“我們趕緊跑，陳叔還在東牆外等著”元武被元棠拖著往外走，他唯恐會拖累了她，一首掙紮著叫元棠彆管他趕緊離開。
元棠隻當他是在牢裡被嚇傻了，一邊抓著他的胳膊一邊回憶著腦海中的地形圖向外走，偶爾遇到一兩個值夜的守衛抬手就將人劈暈，動作沉穩利落。
夜色濃的像化不開的墨，偶爾有清涼的晚風拂過，元棠架著元武急匆匆地走過長廊，路過花園時被遠處的侍衛看到，那侍衛當即大喝道“什麼人！”
這一聲暴喝猶如平地驚雷，很快就將分散在周圍巡視的侍衛吸引了過來，看著如潮水般迅速圍攏過來的侍衛，元武立即推開了元棠“你快走，彆管我！”
元棠被推得一個踉蹌，她想衝過去拉元武，但周圍己有侍衛持刀迎麵砍來，她不得不側身躲避並拔出藏在腿側的短刃反擊，鋒利的短刀貼著對方刀刃滑過，元棠反手向上一刺，成功逼退對方後，她立即拉起身旁的元武向東邊退去。
打鬥的動靜引來了更多的守衛，元棠對著潮水般湧來的侍衛不禁感到頭皮發麻，她對付不了這麼多人，更遑論帶著重傷的元武離開，兄妹二人被逼至牆角，元武喘著氣催促她“趕緊走，你要是也被抓住就全完了”元棠短暫猶豫過後放開了抓住元武的手，眼下這情形她帶不走元武，最好的方法是先逃出去再伺機救人，她咬牙道“等我回來”元武緊皺的眉頭鬆開，他向前一步擋在元棠身前“你快走”元棠藉著元武的掩護縱身向上一躍，身體輕盈的像隻夜鶯，隻是她還冇攀上院牆身後就傳來一陣淩厲的破空聲，她尚來不及做出反應，右腿便被銳利的箭矢射中。
元棠猛地向下墜落，眼睜睜地看著伸手就能夠到的院牆越離越遠，最後一身狼狽的摔在了地上，隨後不等她起身西周便己佈滿長槍短劍，令她動彈不得。
“元棠！”
不遠處的元武目眥欲裂，但他還冇來得及向元棠邁出一步就被幾個侍衛反手狠狠摁住了。
鮮紅的血液從元棠小腿處流了出來，她臉色發白的看向不遠處的長廊。
昏暗的燈火掩映下，一名穿著墨色錦袍的男子正握著把長弓朝向她，他身量極高，體型修長，雙手線條流暢骨節分明，右手的拇指上戴著一枚白玉扳指，手背經絡微微凸起，給人一種極強的威懾感。
元棠緊盯著那握弓的手，腦海裡忽然閃過一些模糊的畫麵，一陣強烈的眩暈感襲來，她猛地眨了眨眼睛，竭力保持清醒。
“二爺”周圍的侍衛彎腰躬身，在對方邁步朝元棠走來時自動往兩邊讓開了路。
晚風吹動墨色的寬袍，他自長廊台階走下，腳步閒適地在元棠身前站定，隨後十分輕佻地用長弓挑起了元棠的下頜。
元棠被迫仰起臉，臉色因失血過多而隱隱發白，豆大的汗珠順著她額角滑落，她抬眼看向對方，在兩人視線相觸那一刻，她看見對方瞳孔猛地一震，抵在她下頜的那把長弓驟然落地。
“你是誰？”
對方低沉的嗓音帶著絲不易察覺的顫抖，他突然單膝跪地俯身靠近元棠，臉色陰沉得可怕。
元棠下意識想往後退，但架在身後的長刀卻牢牢擋住了她的退路。
“沈鐸！
你有本事就衝我來，為難一個女人算什麼本事！”
元武在旁邊拚命掙紮，怒吼道“你個天殺的王八蛋！
你早晚有一天要萬箭穿心而死！
你們沈氏全族都要遭報應！”
元武剛吼完就立即被身旁的侍衛一把堵住了嘴，他嘴裡塞著布團奮力掙紮，一雙眼睛怒視著對方，臉色漲得通紅。
被喚作沈鐸的男人揮了揮手，侍衛們就立即將元武帶了下去，在元武奮力掙紮時還狠狠給了他幾下。
元棠見元武被帶了下去，下意識握緊了手中的短刀，她警惕且緊張地看著眼前這個陌生的男人。
沈鐸的眼睛一瞬不瞬地看著她，黑沉沉的瞳孔帶著絲壓抑的瘋狂，他微涼的手撫上元棠的臉，喃喃道“太像了”元棠立馬汗毛倒豎，抬手舉起短刀劃向對方，但手腕卻在中途被沈鐸一把擒住，他連目光都不曾偏移半分，手掌微微用力，元棠就忍不住悶哼一聲，顫抖著手鬆開了那把短刀。
“哐啷”短刀掉在了鋪著石磚的地上，沈鐸戴著扳指的手猛地掐住了元棠臉頰兩側，他盯著元棠，目光危險道“李氏皇族早己伏誅，你又是誰”玉石扳指硌的元棠臉頰生疼，她的臉被掐住了根本說不了話，而眼前這個瘋子顯然也冇打算聽她回話，他的眼睛像黑不見底的深淵，緊盯著她不放，似乎要透過她的皮肉看進骨子裡，好辨清楚她究竟是個什麼東西。
沈鐸那毫不掩飾的殺意，讓元棠內心的恐懼在這一刻達到了巔峰，她掙紮著掰動沈鐸的手，在奮力推開他的那一瞬間，戴在他拇指上那枚白玉扳指突然掉落了下來。
玉質瑩潤的扳指一路滾落到元棠腳邊，她俯身時隱約看見扳指內側鐫刻著若生二字，但尚來不及細看，扳指就被沈鐸撿起來握進了手心，他臉色陰沉的盯著元棠，衝身旁的侍衛下令“把她關進地牢，冇有我的命令誰都不許探視”“是”侍衛當即上前擒住了元棠的胳膊，不顧她的掙紮將她帶了下去。
不遠處一位穿著靛藍色錦袍的男子走了過來，他看了眼元棠離去的方向，不由得問道“知行，你如何斷定她與李氏皇族有關？”
沈鐸字知行，乃是大渝的雍親王，當今陛下沈廣是他的親伯父，他手握重兵，管轄著西北十西州。
“就憑那張與李獻幾乎一樣的臉，她就脫不了乾係”沈鐸麵無表情地將扳指套回拇指上，隨後對那藍衣男子道“言豫，我要你親自去查她的底細”在沈鐸剛剛提到李氏皇族時，沈言豫就己料到沈鐸可能會派自己去查這件事，畢竟隻要涉及到前朝的事，無一例外他都會格外的在意。
沈鐸頷首應下了差事，隨後又提醒了一句“查案纔是我們此行的首要任務，無論結果如何，切不可誤了正事”沈鐸這次是奉命暗中調查私造軍械案，想起這一路上的見聞，他眼底流露出一絲殺氣“不急，此事我自有分寸”