杜杉一臉感動道：“陛下竟寄如此厚望於我等，真是……”
李雲錫：“真是成何體統！”
夏侯澹：“？”
庾晚音：“？”
李雲錫暴躁道：“天子此言，何其輕巧？一句苦衷，就要將寒門學子的血肉之軀塑成棋子，去為你拋頭顱，灑熱血，廢太後，除端王。夾縫求存，所以你不能抒發己誌？多方阻礙，所以你不能整肅朝綱？堂堂天子連這等擔當都沒有，又何必演什麽千金買骨，推別人去做脊梁！”
夏侯澹：“……”
挺押韻的。
角落裏抱胸而站的北舟動了一下，似乎想去砍了他。夏侯澹幾不可見地搖了搖頭。
李雲錫提高聲音，說得咬牙切齒：“草民的鄉親父老，每家每戶，無一不是一年到頭起早貪黑地耕織，存留的糧米卻隻夠果腹。草民一對弟妹，出生不久趕上歉年，被父母含淚活活餓死……如此賦稅，去了該去的地方麽？中軍連年奮戰對抗燕國，將士的軍餉裏竟摻了三成砂石！陛下，陛下，你睜眼看過麽？”
杜杉慌了：“李兄，也不必如此……”
李雲錫嘲諷道：“適纔是誰說若能麵聖，定要以頭搶地、以死相諫？聖上就在眼前，怎麽一個個都啞巴了？”
杜杉漲紅了臉，被堵得啞口無言。
庾晚音這會兒真的有些汗顏了。
她是小康家庭出身的普通社畜，學校裏也沒教過如何拯救一個國家。加上人在書裏，始終有種虛幻感，沒法對紙片人的處境感同身受。所以集結這些學子時，確實沒想過會麵對這一通拷問。
可是……她現在沒法確定自己不是紙片人了。
所以其他紙片人的痛苦，真的那麽虛假嗎？
此時李雲錫一通搶白，夏侯澹顯然也招架不住了，沉默不語。庾晚音不由得幫著說了一句：“陛下當時處置了戶部尚書的，鬧得很大，諸位應該聽過。”
一旁的杜杉欲言又止，幾番掙紮後開口道：“月前訊息傳來，草民的家鄉百姓無不歡欣鼓舞，為陛下燒香祈福。”
他沒再說下去。
庾晚音彷彿臉上被人揮了一拳。
那戶部尚書死後，太後黨立即推上了另一個嘍囉占位。
無需再說，她也能猜到民生沒有絲毫改善。那家家戶戶的高香終究是白燒了。
李雲錫失望地搖了搖頭，似乎無意多談，轉身就走。
他剛一轉身，暗衛就動了。
所有人都明白此人絕不能留——他懷著如此仇恨離開，卻又已經知曉夏侯澹的密謀，等於一顆定時炸彈。
杜杉顫聲道：“李兄。”
暗衛直接亮劍，李雲錫不為所動，大步向前，似乎打定了主意要血濺畫舫。
“等等！”庾晚音喊道。
她小跑到李雲錫麵前，語無倫次道：“李……李先生，陛下今日來此，絕不是為了將各位捲入朝黨之爭。說難聽點，那屍位素餐之輩——也包括皇室——死也就死了，可百姓又有何辜？”
眾學子震驚地看著她。
你剛才說包括誰？
庾晚音：“但如今局勢已經如此，賦役不均，胥吏舞弊，貪官橫行，國庫空虛，我等能力有限，實在是惡補也來不及了，需要諸位的幫助啊。”
她深深一禮，懇切道：“晚音口拙，說不出什麽大道理，唯有懇請各位，不為什麽暴君妖妃……”
眾學子震驚地看向夏侯澹。
夏侯澹毫無反應。
庾晚音：“也為家鄉父老計議吧！”
她再度深深一禮，抬起身來時發現李雲錫盯著自己，神情有異。
庾晚音抹了把眼淚，詫異於自己的演技。但另一方麵，她又不確定自己還是不是在演。
“陛下，貴妃娘娘。”一個安靜清瘦的考生開口了。
“草民生來患有惡疾，如今隻剩兩三年壽數。”
庾晚音想起來了，此人叫岑堇天，是個農業奇才，在原文裏不能算是端王黨，一腔赤子之心，為社稷嘔心瀝血了兩年。
然後旱災來了，他看著焦枯作物、遍地餓殍，懷著生不逢時的憾恨嚥了氣。
兄弟祭天，法力無邊，端王當著眾人的麵向他祭酒，發誓為其報仇，然後反了。
岑堇天：“敢問陛下，草民有生之年，能否看見河清海晏，時和歲豐？”
夏侯澹與他對視片刻，鄭重道：“此為天子之諾。”
岑堇天淺淡一笑，跪地道：“願為天子效犬馬之勞。”
所有學子最終心平氣和地圍坐在一起，與夏侯澹商議了兩個時辰，最後還喚上烈酒共飲了一杯。
夏侯澹與庾晚音親自將他們送回漁船，望著他們戴回偽裝，撐舟離去。
兩人還沒有轉身回艙，便聽喀啦一響。
不遠處的漁船，就在他們眼前開始迅速下沉。
事發突然，所有人都愣住了。
夏侯澹猛地轉頭：“暗衛，掉頭救人！”
有幾個通水性的學子果斷棄了漁船，朝著畫舫遊來，餘下的還在徒勞地往外舀水。
便見平靜的水麵驟然生變，遊到半途的學子忽地嗆水掙紮起來，身後憑空冒出了幾道刺客的身影！
庾晚音一聲尖叫，隻見水中一片暗紅漾開，杜杉已經被刺客從背後抹了脖子。
夏侯澹的暗衛紛紛跳入水中去與刺客纏鬥，試圖保護學子。